Os materiais de isolamento elétrico podem ser categorizados com base em vários critérios, como estado físico, classe térmica e classificação de tensão; materiais dentro de diferentes categorias exibem propriedades distintas e são adequados para diferentes aplicações.
Classificação por Estado Físico
Materiais de isolamento gasoso
Tipos comuns: Ar, nitrogênio, hexafluoreto de enxofre (SF₆), etc.
Características principais: Servem funções duplas de isolamento e resfriamento; amplamente utilizado em equipamentos de-alta tensão, como painéis isolados-a gás (GIS) e transformadores isolados-a gás.
Materiais de isolamento líquido
Tipos comuns: Óleos isolantes minerais (óleo de transformador, óleo de quadro), etc.
Características principais: Eliminar entreferros para aumentar a resistência dielétrica e, ao mesmo tempo, melhorar a dissipação de calor; amplamente utilizado em transformadores e cabos de energia.
Materiais de isolamento sólidos
Orgânico: Vernizes isolantes, adesivos isolantes, papel isolante, plásticos, borracha, etc.
Inorgânico: Mica, vidro, cerâmica, etc.
Compósitos: por exemplo, compósitos de fibra de vidro SMC (Sheet Molding Compound), filmes de poliimida, etc.; oferecem uma combinação de alta resistência mecânica e desempenho de isolamento.